കാനഡയെ പലപ്പോഴും “വികസിത രാഷ്ട്രം” എന്ന പേരിലാണ് ലോകം വിളിക്കുന്നത്. സാങ്കേതിക മുന്നേറ്റങ്ങളും സാമൂഹിക സുരക്ഷയും മനുഷ്യാവകാശങ്ങളും എല്ലാം ചേർന്ന ഒരു മാതൃകാരാജ്യമെന്ന പ്രതിഛായ! എന്നാൽ ആ തിളക്കമുള്ള വാക്കുകൾക്കടിയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന യാഥാർത്ഥ്യം വീണ്ടും പുറത്തുവന്നിരിക്കുകയാണ് —
കാഷെചെവൻ (Kashechewan) First Nation എന്ന ആദിവാസി സമൂഹത്തിൽ നിന്നുള്ള വാർത്തകളിലൂടെ...
ഒന്റാരിയോയുടെ വടക്കൻ ഭാഗത്ത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഈ ചെറുഗ്രാമത്തിൽ, കുടിവെള്ളത്തിൽ ക്രിപ്ടോസ്പോറിഡിയം എന്ന അപകടകരമായ പാരസൈറ്റിനെ കണ്ടെത്തിയതാണ് ഇപ്പോഴത്തെ പ്രതിസന്ധിക്ക് കാരണം. സാധാരണയായി ശുദ്ധജല സംവിധാനങ്ങളിലെ പരാജയങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടു കാണുന്ന ഈ രോഗാണു, മലിനജലത്തിലൂടെ മനുഷ്യ ശരീരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ച് ശക്തമായ വയറിളക്കം, ഛർദ്ദി, നിർജ്ജലീകരണം തുടങ്ങിയ ഗുരുതര ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് കുട്ടികളും പ്രായമായവരും പ്രതിരോധശേഷി കുറഞ്ഞവരും ഇതിന്റെ പ്രധാന ഇരകളാണ്.
ഇവിടെ സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നത് ഒരു ആരോഗ്യ അടിയന്തരാവസ്ഥ മാത്രമല്ല, അതൊരു മനുഷ്യത്വ പ്രതിസന്ധിയാണ്.
ഈ 21-ആം നൂറ്റാണ്ടിലും ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ രാജ്യങ്ങളിൽ ഒന്നിനുള്ളിൽ തന്നെ, ഒരു സമൂഹം “വെള്ളം കുടിക്കാമോ?” എന്ന അടിസ്ഥാനചോദ്യം ചോദിക്കേണ്ടിവരുന്നത് എങ്ങനെ ന്യായീകരിക്കാം? ഇത് സാങ്കേതിക പരിജ്ഞാനത്തിന്റെ അഭാവം കൊണ്ടല്ല; മറിച്ച്, പതിറ്റാണ്ടുകളായി തുടരുന്ന അവഗണനയുടെ ഫലമാണ്.
ഈ പ്രതിസന്ധിയുടെ ഇപ്പോഴത്തെ ഏറ്റവും ഭീതിജനകമായ വശം മറ്റൊന്നാണ്: ആരോഗ്യപ്രവർത്തകർ ഗ്രാമം വിട്ടുപോകുന്നു... നഴ്സുമാരും അടിയന്തര ചികിത്സാസംഘങ്ങളും ഗ്രാമം വിട്ടൊഴിഞ്ഞു. അവരുടെ സുരക്ഷയും ആരോഗ്യവും തന്നെ അപകടത്തിലാകുന്ന സാഹചര്യമാണെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നത്.
ഒരു സമൂഹം രോഗബാധിതമാകുമ്പോൾ, അവരെ രക്ഷിക്കേണ്ടവർ തന്നെ പോകുമ്പോൾ, അവിടെ ഉണ്ടാകുന്നത് ഒറ്റപ്പെടലാണ്. എന്നാൽ, കാഷെചെവൻ ഒരു ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവമല്ല. കാനഡയിലെ അനേകം ആദിവാസി സമൂഹങ്ങൾ വർഷങ്ങളായി സുരക്ഷിതമായ കുടിവെള്ളത്തിനായി പോരാടിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. അടിയന്തരാവസ്ഥകൾ വരുമ്പോൾ മാത്രം ശ്രദ്ധ നേടുകയും, പിന്നീട് വീണ്ടും മറക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു പതിവ് ചരിത്രം. വികസനം എല്ലാവർക്കും ഒരുപോലെ എത്തുന്നു എന്ന അവകാശവാദം ഇവിടെ പൂർണ്ണമായും പൊളിയുന്നു.
വീട് എന്നത് വെറുമൊരു കെട്ടിടമല്ല. അത് ഓർമ്മകളാണ്, സംസ്കാരമാണ്, തലമുറകളുടെ ബന്ധമാണ്. ഒരു സമൂഹത്തെ അവിടുന്ന് പിഴുതെറിയുന്നത്, അവരെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്തുന്നതുപോലെയാണ്.
Kashechewan First Nation ഇന്ന് നമ്മളോട് ചോദിക്കുന്നത് ഒരു ലളിതമായ ചോദ്യമാണ്:
“നിങ്ങൾ പറയുന്ന വികസനം ഞങ്ങളിലേക്കും എത്തുമോ?”
ആ ചോദ്യം കേൾക്കാനും, അതിന് ഉത്തരമാകാനും നാം തയ്യാറാകുമ്പോഴാണ് ഒരു “വികസിത രാഷ്ട്രം” എന്ന പദത്തിന് യഥാർത്ഥ യോഗ്യത നേടുന്നത്.
കുടിവെള്ളം ഒരു അവകാശമാണ്... ഔദാര്യമല്ല.
അത് ലഭിക്കാത്ത ഓരോ ദിവസവും, ഒരു സമൂഹം പതുക്കെ വിഷം കുടിക്കുകയാണ് — ശരീരത്തിൽ മാത്രമല്ല, ആത്മാവിലും...
